共青团不但具有光荣历史，而且在长期的发展过程中，逐步形成了具有先进青年群众组织特色的优良传统和作风。

　　（一）始终站在社会变革的前列，做革命和建设事业的突击队。毛泽东同志曾经指出： “‘ 五四 ’ 以来，中国青年起了什么作用呢？起了某种先锋队的作用 …… 就是带头作用，就是站在革命队伍的前头。 ” 从五四运动到改革开放的今天，无论是在与封建主义和资本主义三座大山的艰难苦斗中，还是在建设富强、文明、民主的社会主义现代化国家的伟大事业中，共青团在党的领导下，始终站在社会变革的前列，团结带领广大青年为了国家和民族的解放，为了改变祖国贫穷落后的面貌，冲锋在前，奋斗在前，成为推动社会变革的先锋队。

 　　（二）代表和维护青年利益，适应青年特点开展工作。中国共青团从它成立之日起，就公开宣布它是维护青年利益的团体，要为青年工人、农民、学生的利益而奋斗，吸引着千千万万的青年投入革命的怀抱。在民主革命时期，它为了青年的利益和人民的利益而奋斗，同时克服了团内一度存在的 “ 不着重去注意青年的特殊的工作，而和党做同样工作 ” 的脱离青年群众的 “ 第二党 ” 倾向，成为团结中华进步青年的核心。在社会主义建设初期，毛泽东同志谆谆告诫青年团： “ 你们现在有 900 万团员，如果不注意青年特点，也许就只有 100 万拥护你们， 800 万不拥护你们。 ” 在改革开放、建设有中国特色的社会主义的新时期，共青团进一步提出要为青年建功立业、成长成才的根本利益服务，强调把服务作为团的各项工作的重要出发点和落脚点，在代表和维护青年利益上更加主动，更加自觉。

 　　（三）自觉接受党的领导，积极引导青年前进。共青团自成立以来，始终把马列主义作为自己的指导思想，把实现共产主义作为自己的奋斗目标，要求团的组织和团员接受党的政治领导，拥护党的政治主张，引导广大青年不断地走上党所指引的革命道路，保证中国青年运动的健康发展。因此，始终不渝地接受党的领导，既是共青团性质的基本要求，也是把握青年运动前进方向的首要条件。